Les déchets nucléaires
Les activités nucléaires
produisent des déchets radioactifs qui sont gérés selon leur niveau d’activité
et leur durée de vie.
Les déchets radioactifs sont générés:
Ø Lors du cycle du combustible.
Ø lors des opérations d’un réacteur nucléaire de
recherches ou de production d’électricité.
Ø lors de la production des radio-isotopes et/ou
lors de l’utilisation de ces radio-isotopes
dans la médecine, l’agriculture, la recherche et l’industrie.
Déchets radioactifs
Les déchets radioactifs sont des substances radioactives pour lequel aucune utilisation ultérieure
n’est prévue ou envisagée.
Classements des déchets radioactifs
La classification des déchets nucléaires reposent sur deux
paramètres :
Ø Leur niveau d’activité (l’intensité du rayonnement).
ØLeur durée de vie (permet de définir leur nuisance
potentielle).
Donc on distingue les déchets radioactifs selon
leurs activités et durés de vie:
Ø Déchet à vie très courtes (origine : application médicale dont la période est <100 jours).
Ø Déchets à vie courte de faible et moyenne activité (période
de moins de 30 ans) qui proviennent principalement de l’industrie nucléaire et
quelque laboratoire de recherche.
Ø Déchet à vie longue de faible et moyenne activité :
qui résultent du traitement du combustible usée, maintenance des installations
nucléaires et des déchets contaminés contenant du radium.
Ø Déchet à vie longue et à haute activité : matières
non recyclables issues du traitement des combustibles usés dans les centrales
nucléaires.
Système de gestion de déchets radioactifs
Ségrégation :
Pour faciliter la
manipulation, le traitement et l’évacuation ultérieurs des déchets radioactifs,
il est nécessaire de séparer ces derniers à l’origine de leur production selon
leurs propriétés:
ØChimique
ØPhysiques
ØBiologiques
ØRadiologiques
Prétraitement
Le
prétraitement implique une variété d'activités applicables au déchet radioactif
qu’il soit liquide ou solide et peut être défini comme n'importe quelles
opérations précédant le traitement des déchets radioactifs.
Traitement
Le traitement des
déchets radioactifs peut être fait:
Ø Pour des raisons économiques (par ex. réduire le volume pour l'entreposage ou le stockage, ou récupérer "une ressource" du déchet).
Ø Ou des raisons de sûreté (par ex. convertir le déchet en une forme plus stable, comme celle qui contiendra tous les radioéléments pendant une longue période).
Conditionnement
Le
conditionnement consiste en des opérations qui produisent un colis de déchets
convenable pour la manipulation, le transport, l'entreposage et/ou le stockage.
L’immobilisation
L'immobilisation
des déchets radioactifs est une étape importante dans la gestion des déchets
radioactifs qui devait minimiser:
Ø une
éventuelle migration.
Øune
dispersion de radionucléides dans l'environnement pendant l'entreposage, la
manipulation, le transport et le stockage.
Entreposage
L’Agence
Internationale de l’énergie Atomique définit l’entreposage comme :
«
La
mise en place des déchets radioactifs dans une installation nucléaire où
l'isolement, la protection de l’environnement et le contrôle humain sont assurés dans l’intention que le
déchet sera récupéré postérieurement.»
Transport
Le
transport de déchet radioactif est nécessaire quand le déchet est produit dans
un site différent de celui où il est traité, entreposé ou stocké. Le déchet est
régulièrement transporté par la route, le train et la mer.
La
forme du déchet radioactif à être transporté a un grand impact sur la sécurité
des opérations de transport. Quand la forme du déchet est solide et homogène,
il y a seulement un risque minime pour
la dispersion de la matière même si le paquet est endommagé, tandis que, par
exemple, pour un déchet liquide, la dispersion sera facile.
Donc
pour autoriser le transport des déchets
inconditionnés, les conteneurs doivent à des exigences plus strictes.
Stockage
Définition de l'AIEA
«
la
mise en place des déchets radioactifs dans une installation approuvée (par
exemple stockage surfacique ou géologique) sans intention de récupération.
»
La
distinction primaire entre le stockage et l’entreposage est l'expression :
"sans
intention de récupération".
Si
la récupération du déchet radioactif est prévue, alors c'est:
"un entreposage à long terme".
